Wgłębiając się w historię skąd dokładnie wywodzi się kot savannah natrafimy na opowieść o serwalu, czyli jego przodku. Kim więc był serwal? Jak to się stało, że z dzikiego kota powstał zupełnie udomowiony kot savannah? Serwale to dzikie koty, żyjące w Afryce. Zamieszkują przede wszystkim podmokłe i trawiaste tereny sawanny. Są rasą typowych polujących mięsożerców.
Żywią się głownie gryzoniami, płazami, ptakami oraz innymi małymi zwierzętami. Są to koty średniej wielkości, płowe i cętkowate. Ich waga dochodzić może nawet do ponad 20 kilogramów! Serwal to gatunek, który nawet dziko żyjący, jest w stanie przywiązać się i funkcjonować u boku człowieka. Jest to, bowiem gatunek bardzo towarzyski. Nie myślmy, zatem, iż trzymanie w domu takiego serwala jest w pełni legalne. Choć zdarza się wiele nielegalnych transportów na linii Afryka – USA, to jednak chcąc posiadać w domu takiego pupila, musimy starać się o potrzebne zezwolenia, które jest bardzo ciężko zdobyć. Serwale są dość uciążliwe, jako „zwierzęta domowe”. Ich spore rozmiary oraz waga są dużym utrudnieniem oraz to, iż potrzebują one dużej aktywności fizycznej.